เมื่อความคลาสสิกของฟิตซ์เจอรัลด์เข้าสู่โดเมนสาธารณะ นักออกแบบปก 3 คนต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ “ทำลายล้าง” ในการออกแบบเสื้อแจ็คเก็ตใหม่
ในขณะที่ปี 2021 เริ่มต้นขึ้น ผู้จัดพิมพ์ที่ต้องการตลาดหลักสูตรภาษาอังกฤษระดับมัธยมศึกษาตอนปลายกำลังเฉลิมฉลอง: The Great Gatsbyอยู่ในโดเมนสาธารณะแล้ว
นวนิยายคลาสสิกของเอฟ. สก็อตต์ ฟิตซ์เจอรัลด์ฉบับใหม่ได้แยกตัวออกจากความกังวลเรื่องลิขสิทธิ์ที่น่ารำคาญโดยกะทันหัน กำลังจะจัดพิมพ์ที่ผู้จัดพิมพ์หลายราย แต่โอกาสในการเผยแพร่Gatsby อีกครั้ง นำมาซึ่งความท้าทายใหม่: การหาวิธีจัดแพ็คเกจหนังสือที่มีปกดั้งเดิมกลายเป็นสัญลักษณ์
Greil Marcus ผู้เขียนหนังสือ Under the Red White and Blue: Patriotism, Disenchantment and the Stubborn Myth of the Great Gatsbyกล่าวว่า “ทุกคนรู้จักต้นฉบับด้วยดวงตาที่น่ากลัว” หน้าปก Guache ปี 1925 ของ Francis Cugat ที่มีดวงตาขนาดมหึมาที่มองออกมาจากท้องฟ้าสีครามเข้ม ร้องไห้เป็นเส้นสีเขียวลงบนปากสีแดงและลานนิทรรศการอันแวววาว เป็นหนึ่งในปกหนังสือที่จำได้ในทันทีที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา ส่วนหนึ่งนั่นเป็นเพราะมันกระตุ้นความรู้สึกแบบเดียวกันกับความเสื่อมโทรมของยุคแจ๊สที่นวนิยายของฟิตซ์เจอรัลด์เสก “มีเงินและความฟุ่มเฟือยอยู่บ้าง” มาร์คัสกล่าว “มีความรู้สึกมั่งคั่ง ไม่ค่อยมีอิสระเท่าการปล่อยตัว”
ภาพวาด Cugat ไม่ใช่ภาพหน้าปกThe Great Gatsby เพียงภาพเดียวที่ เคยมีมา มันผ่านการทำซ้ำอื่น ๆ – หลายคน Marcus ตั้งข้อสังเกตเกี่ยวกับแก้วค็อกเทลบางทีในความพยายามที่จะรับรู้ถึงความมั่งคั่งที่ปกดั้งเดิมสร้างขึ้น แต่เนื่องจากหน้าปกของ Cugat ได้รับการฟื้นฟูสำหรับการพิมพ์ปกอ่อนใหม่ในปี 1979 จึงกลายเป็นภาพแรกที่นึกถึงเมื่อคนส่วนใหญ่นึกถึงGatsby และไม่มีผู้จัดพิมพ์Gatsbyรุ่นใหม่คนใดสามารถใช้งานได้
ดังนั้นแทนที่จะมืดและเรียบง่าย
The Great Gatsbyฉบับ Modern Library นำเสนอรถยนต์ยุค 20 ที่โผล่ออกมาจากความมืด ไฟหน้ามองออกมาจากฝาครอบเหมือนกับดวงตาของ Dr. TJ Eckleburg บนหน้าปกของตลาดมวลชนของ Penguin Classics ภาพประกอบของ Gatsby ที่หันศีรษะไปจากเราเพื่อที่เราจะได้มองไม่เห็นใบหน้าของเขา มีเพียงปีกหมวกของเขาเท่านั้น และในฉบับกระดาษสำหรับการค้าของ Penguin Classics ไม่มีตัวเลขใดๆ เลย มีเพียงชื่อเท่านั้น โดยมีตัวอักษรที่แสดงผลอย่างสมบูรณ์ขยายและโค่นล้มระหว่างเฟรมอาร์ตเดโค
การหาแนวทางใหม่เป็นประสบการณ์ที่ “น่าปวดหัว” นาธาน เบอร์ตัน ผู้ออกแบบหน้าปกของตลาดมวลชน Penguin Classics กล่าว
“การออกแบบดั้งเดิมเป็นหนึ่งในปกหนังสือที่โดดเด่นและเป็นที่จดจำมากที่สุดตลอดกาล” Chris Brand รองประธานและผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ของ Random House ผู้ดูแลหน้าปก Modern Library เล่มใหม่กล่าว “มันเกือบจะรู้สึกละอายใจที่จะเปลี่ยนมันในตอนแรก”
แบรนด์กล่าวว่าเขาคิดสั้น ๆ ว่าจะพยายามสร้างภาพวาด Cugat ต้นฉบับสำหรับ Modern Library โดยอาจจ้างศิลปินร่วมสมัยมาตีความใหม่ในศตวรรษที่ 21 แต่เขากล่าวว่าผู้จัดพิมพ์ต้องการบางสิ่งที่เข้มกว่านี้เล็กน้อย
“เขาชอบแนวคิดในการวาดภาพ Valley of Ashes ที่ทรุดโทรม แทนที่จะเป็นความหรูหราและความหรูหราที่คุณมักจะเชื่อมโยงกับGatsby ” Brand กล่าวถึงสลัมที่ยากจน Fitzgerald อธิบายประมาณครึ่งทางระหว่างแมนฮัตตันที่หรูหราและ West Egg ที่ร่ำรวย “เราลงเอยด้วยปกที่ทำทั้งสองอย่างเล็กน้อย ซึ่งรถส่งสัญญาณถึงยุคสมัยและภาพที่เชื่อมโยงกับแกสบี้อย่างกว้างขวาง แต่ด้วยการออกแบบตัวอักษรที่ให้ความรู้สึกร่วมสมัยและมีไหวพริบเล็กน้อย”
ในทางตรงกันข้าม เบอร์ตันกล่าวว่าเขาได้ใช้แนวคิดในการคัฟเวอร์ โดยที่ Gatsby หันหน้าหนีจากผู้ชมเกือบจะในทันที เขาสร้างชุดภาพร่างย่อของ Gatsby ขณะที่เขาอ่าน โดยพยายามจัดวางตำแหน่งที่ถูกต้อง “ฉันแค่อยากให้เขาอยู่บนปกที่ไหนสักแห่ง แต่ไม่มีเขาอยู่ข้างหน้า” เบอร์ตันกล่าว “ผมอยากเล่นกับมุมและเงา”
เขากล่าวว่าแนวทางของเขาจากผู้จัดพิมพ์มีน้อยมาก “บทสรุปที่ฉันได้รับคือพวกเขาต้องการให้มีการดึงดูดใจอย่างมากสำหรับนักเรียนมัธยมและผู้ใหญ่” เขากล่าว “และพวกเขาต้องการขายมันในราคาที่ต่ำ จึงมีบางสิ่งที่ฉันทำไม่ได้ [ที่จะเพิ่มต้นทุนการพิมพ์] เช่น ใช้ฟอยล์ [เมทัลลิก] เป็นเรื่องที่ดีที่หน้าปกต้องยืนด้วยตัวเอง”
เบอร์ตันกำลังออกแบบหน้าปกสำหรับมวลชน ซึ่งเป็นหนังสือรุ่นที่ถูกที่สุดและมักมีไว้สำหรับใช้ในห้องเรียน แต่อีกฉบับของ Penguin Classics เป็นหนังสือปกอ่อนสำหรับการค้า ซึ่งสนับสนุนจุดราคาที่สูงกว่า และในกรณีนี้คือแผ่นพับสไตล์ฝรั่งเศส (ปีกนกฝรั่งเศสเป็นส่วนเสริมของปกอ่อนของปกอ่อนที่พับเข้าไปด้านในของหนังสือ เช่น ฝาปิดปกแข็ง ซึ่งมีราคาแพง!) ดังนั้นสำหรับฉบับนี้ ผู้ออกแบบปก Mario De Meyer จึงต้องการสร้าง แนวคิดที่ไม่เพียงแต่จะใช้ได้ผลกับพื้นที่ด้านหน้าเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมกระดูกสันหลัง ฝาครอบด้านหลัง และบนแผ่นปิดด้วย นั่นเป็นเหตุผลที่เขาหันมาใช้วิชาการพิมพ์
“ฉันถือว่ามันเป็นการออกแบบขนาดใหญ่ที่หน้าปกเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของการออกแบบทั้งหมด” เดอ เมเยอร์กล่าว “สิ่งนี้ทำให้ฉันมีพื้นที่ทำภาพประกอบ เล่าเรื่องเล็กน้อย และให้ความลึกลับและความสมบูรณ์แก่มัน”
หน้าปกใหม่เหล่านี้น่าจะเป็นสัญลักษณ์เหมือนต้นฉบับของ Cugat หรือไม่? ที่ยังคงต้องดู แต่วิธีที่แต่ละคนพยายามเล่นกับองค์ประกอบต่างๆ ของหนังสือพูด มาร์คัสกล่าว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้Gatsbyมีพลังอำนาจเช่นนั้น
“ไม่มีตัวละครตัวใดที่เติมเต็มจนไม่มีที่ว่างให้ผู้อ่านจินตนาการได้ว่าพวกเขามีลักษณะอย่างไร และแสดงท่าทางอย่างไร” มาร์คัสกล่าว “เราใส่ตัวเองลงในหนังสือเล่มนี้ และศิลปินหลังจากที่ศิลปินพูดว่า ‘ฉันคิดว่านี่คือสิ่งที่ดูเหมือน’”
