ปัญหาการเลือกปฏิบัติน้ำหนักที่ไม่ได้พูดในที่ทำงาน

การเลือกปฏิบัติที่เชื่อมโยงกับน้ำหนักอาจส่งผลต่อการจ้างงาน การเลื่อนตำแหน่ง และสภาพจิตใจของพนักงาน เหตุใดจึงไม่มีการคุ้มครองทางกฎหมาย

หลังจากทำงานที่บริษัทแฟชั่นแห่งหนึ่งในแคนาดาเป็นเวลาหนึ่งปี คอร์ทนีย์สังเกตเห็นว่าเธอถูกกีดกันจากการพบปะกับผู้ขาย “ฉันนึกภาพออกว่าการไม่อยู่ในสำนักงานตลอดช่วงบ่าย [การประชุมผู้ขาย] ไม่ได้ใช้เวลาของฉันอย่างเหมาะสม” เธอเล่า 

ในเดือนสิงหาคม 2018 18 เดือนหลังจากเริ่มงาน คอร์ทนี่ย์ (ซึ่งนามสกุลถูกระงับด้วยเหตุผลด้านความเป็นส่วนตัว) นั่งกับผู้จัดการของเธอเพื่อประเมินผลการปฏิบัติงาน เขาใช้เวลา 10 นาทีแรกชื่นชมผลงานของเธอ แต่ 20 นาทีต่อมาทำให้คอร์ทนี่ย์ประหลาดใจ 

“เขาบอกฉันว่ารูปลักษณ์ของฉันส่งผลต่องานของฉัน เขาพูดเปล่าๆ บอกฉันว่าเขาคิดว่าฉันอ้วนเกินไปที่จะอยู่ในตำแหน่งที่ฉันอยู่ เขาบอกฉันว่าเขารู้สึกเขินอายที่มีฉันอยู่รอบ ๆ ผู้ขายของเราในการประชุม และมันทำลายชื่อเสียงของเขา” 

หัวหน้าของคอร์ทนี่ย์ยังบอกกับเธอว่าเธอต้องเริ่มไปยิมและหยุดสวมเสื้อผ้าที่พอดีตัว เขาบอกให้เธอซื้อตู้เสื้อผ้าใหม่และแต่งหน้าทุกวัน “ฉันตกใจมาก” เธอกล่าว “ฉันแค่นั่งอยู่ที่นั่นเพื่อความซื่อสัตย์อย่างสมบูรณ์ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังจะร้องไห้” หลังการประชุม คอร์ทนีย์กล่าวว่าความวิตกกังวลเกี่ยวกับรูปลักษณ์ภายนอกส่งผลต่องานของเธออย่างมาก เธอรู้สึกหวาดระแวงกับสิ่งที่เพื่อนร่วมงานคิด “งานของฉันได้รับความเดือดร้อน 100% ฉันฟุ้งซ่านมาก” 

การเลือกปฏิบัติโดยอิงตามน้ำหนักในที่ทำงานยังคงถูกกฎหมายในเกือบทุกส่วนของโลก ยกเว้นรัฐมิชิแกนของสหรัฐฯ และเมืองต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา รวมทั้งซานฟรานซิสโกและแมดิสัน วิสคอนซิน ในหลายประเทศ ลักษณะต่างๆ เช่น เพศ เชื้อชาติ ศาสนา และรสนิยมทางเพศได้รับการคุ้มครองอย่างเป็นทางการภายใต้กฎหมาย ซึ่งหมายความว่านายจ้างไม่สามารถใช้ลักษณะเหล่านี้ในการเลือกปฏิบัติได้ แต่ด้วยข้อยกเว้นเล็ก ๆ น้อย ๆ นั่นก็ไม่ใช่กรณีของน้ำหนัก 

แน่นอนว่าหลายคนทราบดีว่าการรวมน้ำหนักเป็นปัจจัยในการจ้างหรือเลื่อนตำแหน่งผู้สมัครหรือพนักงานนั้นไม่ถูกต้อง แต่การเลือกปฏิบัติแบบนี้ยังคงเกิดขึ้น ไม่ว่าจะในที่เปิดเผยหรือเบื้องหลัง โดยอิงจากอคติที่มีสติและไม่รู้สึกตัวของผู้คน อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญทั้งในด้านเศรษฐกิจและจิตใจกับผู้ที่มีประสบการณ์ มาตรการในการแก้ไขปัญหาทางกฎหมายกำลังคืบหน้าอย่างแข็งขัน ในขณะเดียวกัน รูปแบบการเลือกปฏิบัติที่ร้ายกาจนี้ยังคงยากต่อการขจัด 

ถูกมองข้าม ถูกตัดสิน 

Rebecca Puhl ศาสตราจารย์ประจำภาควิชาการพัฒนามนุษย์และวิทยาศาสตร์ครอบครัวที่มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต สหรัฐอเมริกา อธิบายว่า “การแบ่งแยกน้ำหนักสามารถเกิดขึ้นได้หลายวิธี ทั้งแบบละเอียดและเปิดเผยมากกว่า” “เราเห็นคนถูกเลือกปฏิบัติเนื่องจากน้ำหนักของพวกเขาเมื่อพวกเขาสมัครงาน พวกเขามีแนวโน้มที่จะได้รับการว่าจ้างน้อยกว่าคนผอมบางที่มีคุณสมบัติเหมือนกัน” 

เขาบอกกับฉันว่าเขาคิดว่าฉันอ้วนเกินกว่าจะอยู่ในตำแหน่งที่ฉันเป็น – Courtney

แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานสนับสนุนแนวคิดที่ว่าน้ำหนักเชื่อมโยงกับลักษณะบุคลิกภาพบางอย่าง แต่แบบแผนก็ส่งผลต่อการตัดสินใจจ้างงานเหล่านี้ Puhl ชี้ไปที่การศึกษาในปี 2008 ซึ่งพบว่าผู้สมัครงานที่มีน้ำหนักเกินถูกมองว่าเป็น 

เมื่อได้รับการว่าจ้างให้ทำงาน ผู้คนสามารถสัมผัสกับการเลือกปฏิบัติด้านน้ำหนักได้หลากหลายวิธี อาจเป็นความชัดเจน เช่น การยกเว้นและความคิดเห็นที่ Courtney ประสบในบริษัทแฟชั่น การศึกษาในปี 2564 ซึ่งร่วมเขียนโดย Puhl ได้สำรวจผู้คน 14,000 คนทั่วออสเตรเลีย แคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกาที่เข้าร่วมในโครงการควบคุมน้ำหนัก ร้อยละห้าสิบแปดของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่าพวกเขาได้รับการตีตราน้ำหนักจากเพื่อนร่วมงาน 

การเลือกปฏิบัติอื่นๆ อาจเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อน “เรายังเห็นคนที่ถูกมองข้ามเรื่องการเลื่อนตำแหน่ง หรือถูกเลิกจ้างอย่างไม่ถูกต้องเนื่องจากน้ำหนักตัว” พูห์ลอธิบาย จากการศึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านทรัพยากรบุคคลในปี 2555 พบว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะตัดสิทธิ์คนอ้วนจากการได้รับการว่าจ้างและมีโอกาสน้อยที่จะเสนอชื่อพวกเขาให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้างาน ที่บริษัทแฟชั่น คอร์ทนี่ย์เห็นคนอื่นๆ ที่ทำงานเดียวกันได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ในขณะที่เธอยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม “ใครก็ตามที่มีตำแหน่งของฉันกำลังจะเลื่อนขึ้นภายในหนึ่งหรือสองปี” เธออธิบาย 

Brian J Farrar ทนายความด้านการจ้างงานของ Sterling Employment Law ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองบลูมฟิลด์ฮิลส์ รัฐมิชิแกน กล่าวว่า การเลือกปฏิบัติเรื่องน้ำหนักนั้นปรากฏในสถานที่ทำงานทุกประเภท แต่เขาบอกว่ามันแพร่หลายโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่เน้นที่รูปลักษณ์ทางกายภาพ “คุณมักจะเห็นว่าพนักงานมีปฏิสัมพันธ์กับลูกค้ามากขึ้น” เขาอธิบาย “ในร้านอาหารหรือร้านค้าปลีก คุณมีแนวโน้มที่จะมีโอกาสสูงที่จะเลือกปฏิบัติเกี่ยวกับน้ำหนักตัว” 

มีองค์ประกอบทางเพศ: Puhl กล่าวว่าผู้หญิงมีความเสี่ยงต่อการเลือกปฏิบัติเรื่องน้ำหนักในที่ทำงานมากขึ้น “[พวกเขา] มีประสบการณ์ไม่เพียง แต่ในระดับที่สูงขึ้น แต่ยังอยู่ที่ระดับน้ำหนักตัวที่ต่ำกว่าด้วย” เธอกล่าว “สำหรับผู้ชาย ค่าดัชนีมวลกาย [ ดัชนีมวลกาย ] ของพวกเขาต้องเพิ่มขึ้นค่อนข้างสูงก่อนที่การเลือกปฏิบัติเรื่องน้ำหนักในระดับเดียวกันจะเริ่มขึ้นสำหรับผู้หญิง” Puhl ให้ความสำคัญกับมาตรฐานทางสังคมที่แตกต่างกันเกี่ยวกับน้ำหนักและความน่าดึงดูดใจระหว่างเพศ

Farrar เห็นด้วย โดยสังเกตว่าความคาดหวังของรูปร่างหน้าตาไม่ได้บังคับใช้อย่างทั่วถึงในหมู่พนักงานชายและหญิง รายได้ยังสามารถมีบทบาทในการเลือกปฏิบัติเรื่องน้ำหนักได้อีกด้วย เขาชี้ให้เห็น ซึ่งส่งผลกระทบต่อคนงานค่าแรงต่ำอย่างไม่เป็นสัดส่วน “พวกเขาอาจไม่ค่อยออกมารายงานเรื่องการเลือกปฏิบัติ” เขากล่าว “นั่นอาจทำให้นายจ้างเอาเปรียบพวกเขามากขึ้น” 

การเลือกปฏิบัติเรื่องน้ำหนักตัวสามารถส่งผลกระทบได้หลายอย่าง ทั้งในแง่ของความก้าวหน้าในอาชีพของพนักงาน ซึ่งเชื่อมโยงกับศักยภาพในการหารายได้ และสุขภาพจิตของพวกเขา ในด้านเศรษฐกิจ การศึกษาชิ้นหนึ่งจากปี 2011 พบว่าค่าดัชนีมวลกายของผู้หญิงเพิ่มขึ้นหนึ่งหน่วยสัมพันธ์กับค่าแรงรายชั่วโมงที่ลดลง 1.83% และผลการศึกษาในปี 2018 พบว่า ขณะที่อยู่ในกลุ่มรายได้ที่ต่ำกว่าสามารถเพิ่มความเสี่ยงของโรคอ้วนได้ แต่สิ่งที่ตรงกันข้ามก็เป็นความจริงเช่นกันการอ้วนจะทำให้รายได้ลดลงซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย 

การตัดสินตามน้ำหนักและคำพูดที่หยาบคายอาจนำไปสู่พฤติกรรมสุขภาพเชิงลบเช่น การรบกวนการนอนหลับที่สูงขึ้นและการใช้แอลกอฮอล์ การออกกำลังกายที่ลดลง และนิสัยการกินที่ไม่ดี สำหรับคอร์ทนี่ย์ การถูกตัดสินเรื่องน้ำหนักของเธอทำให้เกิดความวิตกกังวลอย่างรุนแรง ประกอบกับความเครียดในชีวิตอื่นๆ ทำให้เธอต้องลาป่วยเป็นเวลาสองปีจากการทำงาน 

เปิดประตู? 

ผู้เชี่ยวชาญเช่น Puhl และ Farrar ซึ่งเป็นตัวแทนของพนักงานในรัฐมิชิแกนในคดีการเลือกปฏิบัติตามน้ำหนักในที่ทำงาน เห็นด้วยว่าการนำกฎหมายมาใช้มากขึ้นอาจมีผลกระทบต่อปัญหานี้ ในสหรัฐอเมริกา ใบเรียกเก็บเงินมีการหมุนเวียนในนิวยอร์กและแมสซาชูเซตส์ กฎหมายฉบับใหม่จะคล้ายกับการคุ้มครองในรัฐมิชิแกนซึ่งรวมน้ำหนักเป็นคุณลักษณะที่ได้รับการคุ้มครองในพระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองของ รัฐ บางรัฐในบราซิลและเมืองเรคยาวิกได้ผ่านกฎหมายคุ้มครองผู้คนจากการเลือกปฏิบัติเรื่องน้ำหนัก 

Puhl เตือนเราว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นช้า เธอได้เป็นพยานเกี่ยวกับกฎหมายในรัฐแมสซาชูเซตส์มานานกว่าทศวรรษ เธอเชื่อว่ากฎหมายเหล่านี้ไม่ได้รับการจัดลำดับความสำคัญเนื่องจากมีการตีตราเกี่ยวกับน้ำหนักอย่างต่อเนื่อง “หากสังคมยังคงตำหนิผู้คนในเรื่องน้ำหนักของพวกเขา และหากการตำหนินั้นเป็นที่ยอมรับของสังคม การเปลี่ยนแปลงนโยบายก็เป็นเรื่องที่ท้าทายมาก” เธอกล่าว แต่เธอเชื่อว่าแมสซาชูเซตส์ “ใกล้จะดีแล้ว” ที่จะผ่านกฎหมายใหม่ “นั่นเป็นเรื่องใหญ่เพราะกฎหมายมิชิแกนผ่านในปี 1976 เราไม่เคยมีสถานะใดเลยตั้งแต่นั้นมา หากแมสซาชูเซตส์ทำเช่นนี้ก็จะเป็นการเปิดประตูให้รัฐอื่นปฏิบัติตาม” 

หากสังคมยังคงตำหนิผู้คนในเรื่องน้ำหนักของพวกเขาต่อไป … การเปลี่ยนแปลงนโยบายเป็นสิ่งที่ท้าทายมาก – Rebecca Puhl

การออกกฎหมายไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาเพียงอย่างเดียว เพราะไม่สามารถขจัดทัศนคติเชิงลบที่แพร่หลายเกี่ยวกับน้ำหนักได้ แต่คล้ายกับความก้าวหน้าก่อนหน้านี้ในการปกป้องเพศ เชื้อชาติ และรสนิยมทางเพศ การออกกฎหมายทำให้เกิดความแตกต่าง 

“มันจะกำจัดความอัปยศของน้ำหนักได้หรือไม่? ไม่ ไม่ใช่แน่นอน” พูห์ลกล่าว “เรายังคงอยู่ในสังคมและวัฒนธรรมเดียวกันกับที่เรามีข้อความที่มีน้ำหนักเกี่ยวกับความรับผิดชอบส่วนบุคคลหรือความเกียจคร้านหรือระเบียบวินัย” แต่การคุ้มครองทางกฎหมายมีความสำคัญและจำเป็นสำหรับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่สำคัญที่จะเกิดขึ้น 

Courtney เชื่อว่าการได้รับการคุ้มครองการเลือกปฏิบัติเรื่องน้ำหนักในแคนาดาจะไม่ได้ป้องกันประสบการณ์ในที่ทำงานเชิงลบของเธอ แต่กล่าวว่าการมีอยู่ของกฎหมายจะทำให้มั่นใจได้ “ฉันคิดว่าการรู้ว่ามีกฎหมายอยู่เกือบจะรู้สึกเหมือนเป็นการยืนยันว่าการเลือกปฏิบัติเพื่อน้ำหนักของตัวเองเป็นสิ่งที่ผิด” เธอกล่าว หลังจากกลับมาทำงานจากการลาป่วย คอร์ทนี่ย์ยังคงประสบปัญหาการกลั่นแกล้งที่เกี่ยวข้องกับน้ำหนักและความคิดเห็นเชิงลบจากหัวหน้างาน ในที่สุดเธอก็ถูกเลิกจ้าง – และรู้สึกโล่งใจที่หลุดจาก “สถานการณ์ที่เป็นพิษ” 

“มันทำให้ฉันสงสัยในตัวเองมากเกี่ยวกับความสามารถในการทำงาน อาชีพที่ฉันต้องการ” คอร์ทนีย์อธิบาย “มันทำให้ฉันคิดใหม่ว่าฉันรู้สึกว่าฉันสามารถทำงานในอุตสาหกรรมแฟชั่นโดยทั่วไปได้หรือไม่ ฉันไม่คิดว่าในที่สุดฉันจะมีอาชีพที่ยาวนานถ้าฉันคิดเสมอว่ามีคนตัดสินฉัน”

หน้าแรก