(CNN) ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 ที่การแข่งขันกีฬาฤดูหนาว PyeongChang Maame Biney วัย 18 ปีสร้างประวัติศาสตร์ในฐานะผู้หญิงผิวสีคนแรกที่เข้าแข่งขันสำหรับทีมสเก็ตความเร็วระยะสั้นของสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
ภายในสองปี เธอคิดอย่างจริงจังว่าจะเดินออกจากน้ำแข็ง
ทว่าในขณะที่ปักกิ่งเตรียมที่จะเปิดม่านในเกม 2022 ในวันศุกร์ Biney ซึ่งมาพร้อมกับรอยยิ้มตลอดกาลตามธรรมเนียมของเธอกำลังมาถึงการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่สองของเธออย่างแข็งแกร่งกว่าที่เคยเป็นมา
เด็กสาววัย 22 ปีประทับตราตั๋วของเธอไปยังปักกิ่งด้วยการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกระยะสั้นของสหรัฐฯ เมื่อเดือนธันวาคม ถือเป็นการฟื้นตัวอย่างมีชัยหลังจากเข้าใกล้การเลิกเล่นกีฬาเมื่อต้นปี 2020
“ฉันอยากจะทำอย่างนั้นจริงๆ เพราะมีหลายอย่างที่ไม่เป็นไปตามที่ฉันคิด” Biney บอกกับ Coy Wire ของ CNN Sport ในเดือนมกราคม
“ฉันจบฤดูกาลและฉันก็แบบ ‘ฉันจะลองอีกครั้ง’ และฉันมีความสุขมากที่ได้ทำเพราะฉันได้พบกับผู้คนที่น่าทึ่งตลอดทางในช่วงสองปีที่ผ่านมา”
หลังจากเข้าร่วมการแข่งขัน 500 ม. และ 1,500 ม. ในพยองชาง Biney ไม่ได้กลับบ้านที่เวอร์จิเนียด้วยเหรียญรางวัล แต่ทิ้งผลกระทบถาวรอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่น้อยไปกว่านักกีฬาผิวดำที่ต้องการในสหรัฐอเมริกา
“มันมีความหมายมากเพราะฉันรู้ว่าฉันสามารถเป็นตัวแทนของชุมชนของฉันในแบบที่พวกเขาไม่ได้รู้สึกว่าเป็นตัวแทน” Biney กล่าว
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านกีฬาและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในกีฬาที่มีคนผิวขาวและชาวเอเชียเป็นส่วนใหญ่ การสามารถเติมเต็มความฝันนั้นและหวังว่าจะให้หญิงสาวผิวดำคนอื่นๆ พูดจริงๆ ว่า ‘โอ้ มนุษย์ ฉันสามารถเอาชนะอุปสรรคเหล่านี้ที่อยู่ในชีวิตของฉันได้ ‘
“ฉันหวังว่าฉันจะสามารถกวนหม้อนั้นได้เล็กน้อยในตัวพวกเขา”
สปอตไลท์
Biney ยอมรับว่ากำลังดิ้นรนเพื่อรับมือกับไฟแก็ซและความกดดันที่มาพร้อมกับการเปิดตัวเกมครั้งประวัติศาสตร์ของเธอในการให้สัมภาษณ์กับ Olympics Channel Podcast เมื่อเดือนที่แล้ว
รอยยิ้มอันโด่งดังและบุคลิกที่ร่าเริงของเธอ ซึ่งเป็นประเด็นที่สื่ออย่างเข้มข้น ได้ปิดบังความวิตกกังวลและน้ำหนักบนไหล่ของเธอที่รู้สึกว่า “หนักเกินไป”
ตอนนี้ Biney รู้สึกว่าเธอมีเครื่องมือในการจัดการกับปัญหาดังกล่าว ความยืดหยุ่นที่ได้รับการสนับสนุนจากเครือข่ายการสนับสนุนที่น่ารัก
